丹佛高原的夜空被俄克拉荷马青年的怒吼划破。在西部半决赛第四场对决中,雷霆队在最多落后22分的绝境下,凭借核心亚历山大狂砍34分9篮板的统治级表现,以112-105逆转掘金,系列赛3-1夺得赛点。这场荡气回肠的胜利不仅刷新了队史季后赛最大逆转分差纪录,更让约基奇空砍32分15篮板的努力化为泡影。
比赛开局俨然成为掘金的进攻教学课。约基奇首节便以6投全中的效率轰下14分,穆雷则在外线连续命中两记三分,主队凭借行云流水的配合一度建立起38-16的巨大优势。雷霆主帅戴格诺特紧急暂停时,镜头捕捉到替补席上杰伦·威廉姆斯紧攥毛巾的细节,这位新秀赛后坦言:“当时我们彼此对视,都知道必须有人站出来打破僵局。”
转机出现在次节中段,亚历山大开启个人攻击模式。他先是通过连续变向过掉波普完成劈扣,随后又在三分线外造成波特犯规。单节独取12分的表现点燃了全队斗志,当霍姆格伦在半场前送出第3记封盖时,雷霆已将分差缩小至9分。技术统计显示,该节掘金全队出现7次失误,而雷霆利用快攻得到15分。
下半场成为多特与穆雷的缠斗盛宴。这位防守悍将全程贴防让掘金后卫21投仅7中,关键的第三节更迫使对方出现4次失误。当穆雷在节末抱怨判罚吃到技术犯规时,多特对着观众席挥拳怒吼的画面成为系列赛经典瞬间。此时雷霆替补席累计站立助威时间已达17分钟,全员奋战的态度令人动容。
决定胜负的末节上演王者对决。亚历山大在最后5分钟连得8分,包括一记面对约基奇的后仰跳投。而当掘金采取包夹时,吉迪连续输送两次助攻,帮助杰伦·威廉姆斯命中底角三分。终场前1分22秒,霍姆格伦的补扣让分差首次扩大到7分,丹佛主场陷入死寂。
技术台最终数据显示,雷霆在禁区得分(58-42)、二次进攻(21-9)和快攻(24-11)三项关键数据全面占优。约基奇虽然收获32+15+8的准三双,但全场遭遇11次包夹,创下个人季后赛最高失误纪录。掘金主帅马龙赛后承认:“他们用更强的身体对抗摧毁了我们的进攻体系。”
这场胜利让雷霆成为NBA历史上第5支在22分落后情况下完成季后赛逆转的球队。亚历山大在更衣室表示:“我们从未怀疑过自己,即便在最黑暗的时刻。”随着系列赛重回俄城,青年近卫军距离西部决赛仅一步之遥,而丹佛人面临的将是背水一战的绝境。